Третье послание Иоанна, как и его первые два, предположительно написаны в Эфесе и примерно в то же время, что и второе послание. Данное послание Иоанна не адресовано верующим в общем (как первое) или определенной церкви (как второе), а конкретному верующему по имени Гай (1:1). Как в своем втором послании Иоанн был обрадован вестью, что многие верующие пребывают в истине (см. 2 Ин. 1:4), так и теперь он очень радуется о Гае, который также стоит в истине (1:3).

Иоанн начинает свое послание с похвалы Гая за его любовь и гостеприимство, оказанные странствующим учителям, которых направил Иоанн (1:5-8). Далее автор предупреждает Гая о Диотрефе, любящем главенствовать, который не принимает посланников Иоанна и даже выгоняет из церкви тех, кто проявил к ним гостеприимство (1:9-10). В конце Иоанн хорошо отзывается о Димитрии (1:11-12), который, возможно, и был тем, кто доставил это послание Гаю.